Excuses de l'ONU pour des actes de vandalisme au Sahara occidental31.01.08 19h19
l'ONU a indiqué jeudi avoir présenté ses excuses au Front Polisario, le mouvement indépendantiste du Sahara occidental, pour des actes de vandalisme commis sur ce territoire dans un site d'art pariétal préhistorique par des militaires de l'ONU.
La mission de l'ONU au Sahara occidental (Minurso) a évoqué des informations parues dans la presse, selon lesquelles certains de ses soldats ont vandalisé un site préhistorique où se trouvent des représentations d'animaux et d'humains gravés dans la roche, en y apposant des graffiti.
Dans un communiqué, la Minurso déclare "reconnaître que les éléments d'information disponibles en provenance de certains sites suggèrent que certains des graffitis présents sont l'oeuvre du personnel militaire de la Minurso".
"D'autres graffitis, sur un nombre total assez important, ont à l'évidence été apposés par d'autres personnes, au fil des années", ajoute le communiqué.
La mission affirme que depuis que le Polisario a signalé ces actes de vandalisme en milieu d'année dernière, "des mesures ont été prises pour les faire cesser et une enquête a été ouverte".
Le chef de la Minurso et représentant spécial de l'ONU au Sahara occidental, le Britannique Julian Harston, a discuté de cette question avec les représentants du Polisario pendant les derniers pourparlers sous l'égide de l'ONU sur l'avenir du territoire au début du mois à Manhasset dans la banlieue de New York, indique le communiqué.
M. Harston "a présenté des excuses pour les actes irréfléchis de certains membres de la Minurso et a entrepris d'enquêter plus avant sur cette affaire et d'explorer la possibilité de réparer les dommages", dit le texte.
Jeudi à Zagreb, les autorités croates ont condamné les actes de vandalisme perpétrés par les soldats de l'ONU, parmi lesquels figure un Croate.
Selon le Times de Londres, plusieurs auteurs de grafittis ont signé et daté leur méfaits, révélant ainsi leurs identités et pays d'origine. Un Croate a, par exemple, signé "Petar CroArmy", tandis qu'"Evgeny", un Russe, a inscrit AUI, le code pour la base de la Minurso. "Ibrahim" a écrit ses nom et matricule sur une peinture représentant une girafe.
Les grafittis ont été inscrits notamment sur les roches gravées d'un site connu sous le nom de "Montagne du diable", que les Sahraouis considèrent comme un élément important de leur héritage culturel.
Le Maroc, qui a annexé le Sahara occidental, ex-colonie espagnole, en 1975, et le Front Polisario n'ont pu se mettre d'accord sur l'avenir du territoire, lors de négociations directes sous l'égide de l'ONU à Manhasset du 7 au 9 janvier mais sont convenus de se revoir en mars.
Le Polisario, soutenu par l'Algérie, a combattu pour l'indépendance du territoire jusqu'à la conclusion d'un cessez-le-feu en 1991.
Aujourd'hui, il réclame un référendum d'autodétermination, sous l'égide de l'ONU, qui laisserait aux électeurs sahraouis le choix entre trois options: rattachement au Maroc, indépendance ou autonomie sous souveraineté marocaine.
Le Maroc s'en tient à sa proposition d'une autonomie sous souveraineté marocaine, seule voie possible selon lui vers une "paix des braves".
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